回去的路上，吉祥還對那片桃林念念不忘，只是因為在海寧的時間很久了，那桃林的花瓣都已經落光了，只剩下新綠的嫩芽和花蕊掛在枝頭，“以後有了銀子，我一定要把這片地買下來，然後蓋上一棟青磚白墻的房子，春天看桃花，夏天聽海聲，秋天吃桃子……”吉祥嘟著嘴坐在車上，看著那桃林越來越遠。

“那冬天幹什麽呢？”廣安好奇的問道。

“唔……冬天啊，冬天在家裏頭貓冬！”吉祥嘟著的小嘴泛著嫩粉色的光澤，誘人得很，廣安要用盡全身力氣才能控制住不讓自己親上去，無奈之下，只能越發快的架著馬車往回走。

沿著原來的路，又走了三四天，就已經到了清平鎮了。廣安把馬車先停到了皮貨鋪子的門口，把吉祥他們都放下來，依依不舍的和吉祥告了別，這才趕著馬車匆匆的趕往趙家大院，也就是廣安東家的府上。

且不說吉祥她們回去以後如何休整如何給家裏頭的人送禮物，單說廣安一回到真鎮上，風塵仆仆滿面塵土的，來不及洗漱就到趙家的府門口去稟報這次的收獲了。

對於廣安來說，這風塵仆仆的疲憊樣子，有四成是真的很累，畢竟趕了三四天的路。是誰都會很辛苦，但另外六成，卻有邀功的意味在裏頭，廣安雖然是個泥腿子出身，並不代表他不想有所作為，這麽長時間以來，跟著商隊耳濡目染的，好些個人與人之間的彎彎繞也學了一些了。

跟著府裏頭看門的家丁進了趙家大院，廣安忽然覺得手裏頭拎著的那茶葉包重了起來，並不是茶葉有多沈。而是這包茶葉，寄托了自己向上攀登的希望……吉祥家現在雖然算不上鎮上的首富，卻也能列在鎮上人家裏頭的前邊了。三家鋪子好些良田，還有那麽興旺的人丁，劉家想要發達起來，並不是多難的事情，也用不了多少時間。如果是這樣。自己一個小小的管事，雖然已經跟吉祥訂了親，但是想要順順利利風風光光的把吉祥娶回家來，還是有些艱難的。

“這次，希望能夠當上往東邊沿線的大管事啊！”廣安在心裏暗暗念叨，趙家的商隊很有意思。南北各有一條商路，也就各有一個大管事，熊大叔就是南邊商路的管事。所以開辟東邊的商路，對他來說意義不大。但對廣安來說，這東邊只有他去過，要是能拿出來足以讓趙老爺側目的東西，讓他覺得開了一條新的商路是值得的。那自己作為開辟商路的起始者，從一個小管事升到大管事。也不是不可能的。

想到這裏，廣安的心裏頭火熱火熱的，要是升到了大管事，雖然還是在趙老爺手底下做事的，卻也足以賺取很多銀錢了，不光可以幫趙老爺販貨掙錢，自己走南闖北的，也可以帶上貨，到時候自己掙錢。過個三五年，自己攢的錢夠多了，就可以開個貨棧或者像趙老爺一樣開個商行，實在不濟，手裏頭至少也有了百十來兩的銀子，肯定是能把吉祥好好的娶到手了。

想著這些的時候，廣安已經隨著門子走到了趙老爺的書房，忙撲打了一下身上的塵土，斂去眼中的精光，進了那房門。

兩個時辰過去以後，廣安面帶疲倦的從趙老爺的書房裏頭出來，這時候的疲倦卻是實打實的一點水分都不摻了。趙老爺不愧是人精，除了廣安帶回來的茶葉以外，把那海寧城裏裏外外的情況摸了一個遍，甚至連菜價多少，房錢多少錢一晚都問了。好在廣安跟著吉祥那麽長時間，因為吉祥上竄下跳的買了不少東西，廣安才勉強回答出了趙老爺的問題，得到趙老爺讚許的評價以後，廣安心裏頭泛起希望來。因為實在疲憊，廣安回到趙家宅以後，連洗漱都顧不上，直接倒頭就睡，一睡就睡到日上三竿，起來以後，便收到趙老爺任命他去東邊販茶葉的消息。雖然名頭不是大管事，但讓他帶著兩個夥計專管一攤子的事情，就已經夠讓廣安興奮的了。

第三天，廣安就駕著馬車往海寧去了，車上不單有他和兩個幫忙的夥計，竟然還有四福，據四福說，他是幫吉祥去拿紫菜的，但心裏頭有什麽想法，旁人卻是不知道的了。

廣安出發去了海寧，吉祥在家也沒閑著，反覆實驗做出了五個口味的紫菜包飯，全家人都喜歡的緊，確定了帶回來的紫菜，在限量的前提下，差不多能應付一個月的消耗以後，吉祥齋裏頭，就專門推出了紫菜包飯這樣吃食了。紫菜包飯一經推出，瞬間風靡了清平鎮，甚至旁邊幾個鎮子上的人家都爭相過來購買，那些有錢人家的小姐們，更是以能吃到紫菜包飯為榮，一夜之間，吉祥家的生意又火爆起來。

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時間飛逝，不知不覺之間，就過了大半年。

這大半年裏頭，吉祥第一次來了癸水，成了大人，樂得吉祥娘在家裏頭煮了不少紅皮雞蛋，讓全家歡歡喜喜的都吃了個夠。廣安把東邊的那趟商路走得順順的，替趙家賣茶轉了不少銀子的同時，自己從興隆皮貨鋪進皮子，賣到海寧去，這麽一來一回，自己也能賺上不少銀子，這些銀子拿回來，一部分繼續投入到本錢裏頭去，還有一部分拿在手裏，準備買地什麽的。廣安的頭銜。雖然還是小管事，但手底下的人，早已經從最開始的兩個人，變成了二十幾個人，而最開始跟著他的人，也已經成了小管事，跟廣安關系很好的猴子，就是其中一個。

吉祥家裏因為皮貨鋪子的生意不錯，吉祥的爺爺奶奶覺得家裏頭的錢夠用了，便做主把各家交到公中的錢。從四成降到了兩成，剩下的錢該歸誰就歸誰，讓各個小家的手頭更加寬裕了。

而吉祥齋因為紫菜包飯的火爆。狠狠的賺了一筆以後，又把紫菜湯什麽的作為了湯品之一，受到了極大的歡迎。後來四福從海寧運過來的烤紫菜什麽的，也成了大家喜歡的食物之一，因為紫菜相關的生意好得很。四福往海寧跑的更勤了，據說因為吉祥家的關系，青螺和他的弟弟已經買了地蓋起了新房子。

除此以外，吉祥齋在隔壁的鎮子上又開了家分店，這分店的負責人，正是以後會嫁到那鎮上去的春芽。吉祥想著。這分店春芽以後嫁了人也能管，便做主把分店裏頭三成的股份給了春芽做嫁妝，並許諾著家裏頭的姐姐妹妹們。只要她們嫁了人以後還想跟著吉祥齋，只要能找到地方開分店，並且負責全權的管理，就也給那處分店三成的股份。這麽一來，以後吉祥齋分店的收入。吉祥家出所有的成本，但是盈利的收入裏頭。有兩成歸了公中，三成給了負責的姐妹，只剩下五成留在吉祥家裏頭。

吉祥大伯娘，在這期間也生了孩子，是全家都期盼的男孩子，為了好好的把這孩子留下來，給這孩子起了名字叫栓柱，取意能夠拴住的意思。白白胖胖的大小子生下來以後，吉祥大伯娘就算是心滿意足了，成天裏頭守著兒子，戴娣因為訂了親，娘親又生了弟弟，大多數時候都陪著娘親帶著弟弟，不怎麽往吉祥齋去了。

過了年以後，吉祥家迎來了家裏頭的又一件大事，吉祥三叔馬上就要考童生試了。當初吉祥三叔還沒成親的時候，考過那麽一會童生試，不過因為年紀小又怯場，並沒有中了秀才，如今隔了十來年再次去考童生試，站在家門口，準備遠赴省城的時候，吉祥三叔心中感慨萬千！

“老三啊，你這回出去，要多多註意身體，有事兒的話，就讓三福幫你忙。”吉祥奶奶拉著吉祥三叔的手舍不得撒開，今年是大考之年，要是童生試過了，能中了秀才，三叔他們就會在省城裏頭住下來，等著大考的時候考舉人，要是童生試過不了，就等童生試放榜以後就回來。

雖然話說的容易，那大考又稱秋闈，如今這才二月初，吉祥三叔最快也要過兩三個月才回來，兒行千裏母擔憂，雖然這兒子已經過了而立之年，吉祥奶奶還是萬般不舍的。

“三福啊，你好好照顧你三叔，自己也要好好註意身體，銀子放好了，別被人摸了去，也別舍不得花！”吉祥娘殷切的叮囑著三福，本來吉祥家準備買一個書童跟著吉祥三叔的，吉祥奶奶卻覺著買來的人不會盡心，死活非要從自家人裏頭選一個跟著，選來選去，還是覺得三福比較好，三福人機靈嘴又甜，到省城去的話，比其他幾個孩子更能讓人放心些。只是再怎麽讓人放心，吉祥娘也是不放心的，恨不得把三福拴在自己的腰帶上不讓他去，無奈三福自己樂意去。

“娘，你就放心吧，我肯定好好的考個功名回來！”吉祥三叔躊躇滿志的說道，當年沒有考中秀才，讓他這十幾年來每每午夜夢回的時候，心中都隱隱作痛，如今有了機會能夠重來一次，吉祥三叔歡喜的不行。自從重新拿起書本，又能到私塾去跟孫先生學習，吉祥三叔覺得自己在突飛猛進的進步著，生活的歷練加上原來的底子，讓吉祥三叔頗得孫先生的青眼，這也讓吉祥三叔更加有信心起來，恨不得插上翅膀，飛到省城，馬上就考個秀才的名頭回來。

“好，好……你好好的照顧自己，娘等著你回來！”吉祥奶奶不住的抹眼淚，說道。吉祥爺爺看著他，眼睛微紅，想來也是極為不舍，只是沒有表現出來罷了。

“爹、娘你們多保重！”吉祥三叔跪下來，給吉祥的爺爺奶奶磕了個頭，又跟吉祥大伯和吉祥爹爹他們一一道別，這才跳上了馬車，由三福趕著車，緩緩的上路了。

吉祥看著遠去的馬車，初升的朝陽在馬車的上頭留下了淡淡的光暈，讓人看不真切。吉祥輕輕一嘆，希望三叔此行可以中了秀才，就算不做官，有了個秀才頭銜，不但能免了自家地裏頭各種各樣的租子，更能讓鎮上的其他人對自家忌憚幾分，讓家裏頭真正的揚眉吐氣起來啊！

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